Desde hace unos 5 o 6 años intento combinar pequeños trabajos biológicos de campo sobre varias especies de reptiles y anfibios con la fotografía, pero es en los últimos dos años, que he podido dominar medianamente técnicas fotográficas que antes no utilizaba (me limitaba al macro) y con las cuales se les puede ver y mostrar de formas muy distintas a esas especies y los ambientes que ocupan.

Para realizar la fotografía de reptiles y anfibios, al igual que en cualquier otro caso de fauna, se deben tener en cuenta varios aspectos. El primero es el equipo. Normalmente utilizo macros de focal variable entre los 60 y 180mm. Los mas cortos son ideales para anfibios (Foto Nº 1) mientras que el 180mm es casi obligatorio para fotografiar los mas esquivos como lagartos y serpientes sin necesidad de manipularlos (Foto Nº 2). La cámara, independientemente de la marca, es mejor si tiene un factor multiplicador entre 1,3X y 1,6X pues nos proporciona mas distancia para trabajar. Al cuerpo de la cámara y los objetivos los complementan el trípode, cable disparador y uno o varios flashes.

El segundo aspecto es  conocer sobre su biología y ecología, de forma de poder acceder a ellos para fotografiarlos causándoles el menor estrés posible. Además, la manipulación de estos animales para fotografiarlos solo debe realizarse en caso de poseer cierta experiencia al respecto, por lo menos en la mayoría de las especies de lagartos y serpientes. Siempre debemos anteponer el bienestar físico del animal y causar ninguno (siempre que podamos debemos realizar las fotografías sin tocar el animal) o el mínimo estrés a estos. Para ello, aprenderemos sus hábitos y nos armaremos de paciencia, de forma de intentar fotografiarlos utilizando lentes largos (dependiendo de lo esquivo de cada especie) en sus zonas de asoleamiento, descanso o alimentación.

La primavera y principio del verano serán los periodos de mayor actividad para la mayoría de las especies de reptiles y la primavera y otoño para los anfibios, variando geográfica y altitudinalmente, de acuerdo al grupo con el que queramos trabajar.

Una vez elegido el sitio, prepararemos nuestro trípode o saco de arroz (los considero imprescindibles) y compondremos mentalmente nuestra foto, ya sea para un macro, buscando los ansiados desenfoques en el fondo que nos permitan mas detalle en el animal o para el uso del angular, que nos ayudara a asociar a la especie con el entorno que habita. En el caso de los macros, suelo seleccionar entre una abertura de f7,1 a f14, dependiendo del animal y los detalles que quiera conseguir o hacer resaltar (Foto Nº 3). El uso del flash de relleno es muy importante ya que a veces se hace imprescindible para contrarrestar las sombras, por ejemplo en el caso de los reptiles que son mas activos en las horas mas calurosas del día y donde la incidencia de la luz es cenital.

En el caso de los angulares, el sujeto queda mas cerca del objetivo (Foto Nº 4) y por lo tanto de nuestras manos por lo que en el caso de las víboras y serpientes, aumentaremos las precauciones usando siempre el cable disparador y manteniéndonos a una distancia prudente de su boca. En estos casos, dependiendo de si queremos que el entorno sea mas o menos visible, uso una f variable entre f8 y f18 (que es donde se comportan mejor estos lentes).

En ambos tipos de fotografía, utilizaremos una corteza o algo similar para proveerle un refugio y que se sienta seguro debajo de este. Pre-enfocaremos a lo que creemos será la zona en la que se encuentra el animal, esperaremos unos minutos para que se tranquilice y con la cámara preparada, levantaremos la corteza (siempre con una rama o pinzas en el caso de ser un animal venenoso o agresivo). Esto nos dará unos segundos antes que el animal se mueva o desaparezca velozmente, durante los cuales debemos (con los parámetros de la cámara previamente preparados) realizar las fotografías. Un aspecto importantísimo en la fotografía de anfibios es el mantener al animal húmedo y no permitir que se reseque su piel, tocándolo lo mínimo indispensable. El uso de un aspersor de agua es muy útil en estos casos. Igualmente importante es el reducir el uso del flash al mínimo, ya sean fotografiados de día o noche.

Lo que está claro es que los animales fotografiados, sean anfibios o reptiles deben ser liberados inmediatamente después de realizar las fotos y siempre en la zona en la que fueron avistados, No se debe considerar el colectarlos y manipularlos si no se tiene un fin muy claro para difundir las fotos y que esto ayude a la preservación de las especies en su entorno. Además, siempre será mas valorada desde todo punto de vista, una foto “in situ” y sin interferir con el animal que una preparada.

Aun cuando lo que mas me gusta es ir al monte y combinar los estudios de campo y la fotografía, estas actividades tienen una finalidad y es que dichas fotos son  utilizadas para realizar pequeñas charlas o exposiciones sobre reptiles y anfibios de la zona, acompañándolas con textos o explicaciones verbales en pueblos de los alrededores y en los cuales intento transmitir la necesidad de preservarlos en nuestros campos, las ventajas ecológicas de ello (por ejemplo como controles biológicos de plagas) y lo inofensivos que son (Foto Nº 5). Hasta ahora he tenido poco éxito al respecto y por donde voy, sigo observando una aversión hacia ellos que aparte de los efectos nocivos a gran escala, como son las quemas intencionadas, deforestación, contaminación de aguas y suelo, destrucción de hábitat y colectas para la venta como mascotas (nunca debemos indicar localidades cuando subimos nuestras fotos en foros de naturaleza) etc., provoca que los eliminen en carreteras o campos con total naturalidad e intención, hasta el punto de 2 o 3 veces que he intentado detener a alguien antes de hacerlo e intentar explicárselo, ponerse agresivo y matar al animal igualmente. El desconocimiento e ignorancia, contribuye, junto a los efectos antes mencionados, a que la mayoría de las poblaciones de anfibios y reptiles están viéndose mas y mas amenazados en nuestro país (como tantas otras especies de animales y plantas).

Texto y fotografías: Salvador Colvee Nebot