Como aficionado a la montaña y a la fotografía, siempre me llamaba la atención realizar andando la ruta GR 11. Que cruza el Pirineo de mar a mar, desde Cabo Higer a Cap de Creus. Debido a la larga duración de la travesía, no podía hacerla entera por no disponer de muchos días de vacaciones. Con lo cual me centre sólo en la parte aragonesa.

En compañía de un amigo, nos dispusimos a empezar nuestra andadura en Benasque un 16 de agosto, donde nos levantamos temprano por la mañana para coger el autobús que nos dejaría en el puente de San Chaime. Allí empezaríamos nuestra andadura y esperábamos llegar a Zuriza diez después.

1ª ETAPA

Por delante nos esperaba una etapa que transcurría entre el Puente de San Chaime y el Refugio de Ángel Orus. Con una duración de unas seis horas y un desnivel aproximado de 1500 metros. El recorrido pasaba por los Ibones de Batisielles en dirección hacia el Collado de la Plana. Una pequeña confusión nos hizo descender hasta los Ibones de Perramó, después de comer nos dimos cuenta del error que habíamos cometido el cual tuvimos que subsanar volviendo a ascender la importante cantidad de metros que anteriormente habíamos bajado. Después de llegar por fin al collado de la Plana, donde está el Ibón que lleva su mismo nombre. Ya podíamos divisar el refugio donde íbamos a pasar nuestra primera noche en la montaña, comenzamos el descenso hasta él pasando antes por los Ibones de Grist.

Orientándonos con la vista de donde estaba el refugio, podíamos intuir por donde andaba el camino ya que en ese tramo no estaba muy claro. Ya en el refugio podíamos retomar fuerzas y disponernos a descansar después de una primera dura etapa.

2ª ETAPA

4ª ETAPA

El cuarto día comenzamos a caminar por uno de los peores terrenos que hay para hacerlo con botas de montaña, el asfalto, seguido de unos cuantos kilómetros de pista de forestal.

Ese día con una travesía de cinco horas y media y un desnivel de 1.100 metros, sólo era el calentamiento de lo que nos esperaba el día siguiente. Saliendo del pueblo de Parzán y con destino final el Refugio de Pineta nos dispusimos a alcanzar el pueblo de Chisagües para seguir caminando hacia la Collada de Las Coronetas. Desde donde se puede divisar una de las mejores vistas del Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido, el Valle de Pineta, con varios de sus tresmiles a la cabeza. Empezamos a hacernos a la idea del gran desnivel que teníamos que ascender al día siguiente, donde los caminos parecen imposibles. Desde el collado nos dispusimos a descender hasta el refugio, no sin antes pasar por los Llanos de La Larri, donde nos estaba esperando nuestro amigo Javier Ara para acompañarnos en las dos siguientes etapas.

Continuara…

Carretera hacia El Chaltén

Francesco nació en Buenos Aires, no le gusta decir los años que tiene, tuvo varias ocupaciones y eso le permitió viajar por toda la Argentina; en una de nuestras larguísimas conversaciones le pregunté: ¿Qué es lo que más te gustó de la Argentina? Él se quedó pensando un rato pero no enumerando sitios o ciudades, supongo estaba recordando los colores, el olor y todo lo que su imaginación pudo recuperar en un segundo y medio, me mira y lentamente me responde: El Chaltén.

Argentina. Patagonia. Santa Cruz. El Chaltén. Apenas a tres horas en autobús o coche de El Calafate se encuentra la localidad de El Chaltén, un paraíso escondido del Parque Nacional de los Glaciares en el sur de la Cordillera Andina. Sin duda el recorrido por carretera desde El Calafate hasta El Chaltén es uno de los más espectaculares de Argentina, siguiendo la famosa ruta 40, asfaltada aunque en muchas tramos todavía de ripio (pista de gravilla y tierra más o menos consolidada), se rodea el Lago Argentino y más tarde el lago Viedma hasta llegar a el Chaltén. Durante el trayecto se puede observar la increíble magnitud del Glaciar Viedma (el más grande de toda la Argentina) que va a morir al comienzo del lago que lleva su nombre. El viajero se sobrecoge ante el espectáculo que se abre ante él, siguiendo un camino casi labrado en el corazón de la meseta patagónica, con los Andes al fondo, rectas interminables sólo interrumpidas por los avisos de desvío a las Estancias que existen en esta zona, camuflados entre los Neneos y Colapiches que constituyen la vegetación típica de la estepa patagónica. Más adelante ya se comienza a divisar las figuras imponentes del macizo del Fitz Roy y el Cerro Torre, casi siempre cubiertas de espesas nubes que a menudo no dejan observar sus figuras de manera clara. Los pobladores indígenas de esta zona siempre creyeron que el Monte Fitz Roy (o Cerro Chaltén) era en realidad un volcán debido a la casi siempre presencia de nubes en su cima.

Monte Fitz Roy

Cuando uno llega por primera vez a El Chaltén tiene la sensación de entrar en un lugar donde el tiempo transcurre de otra manera, alejado del resto del mundo, como dándole la espalda porque así se siente mejor. No existe urbanismo definido y las casas y construcciones aparecen diseminadas como si así se le hubiera antojado al azar, los materiales y colores son tan diversos que crean una atmósfera que atrapa al que lo visita, una energía apacible y sincera que discurre por sus calles, por supuesto de tierra, que te hacen sentir bien acogido desde el primer momento. Ante todo sobra decir que visitar El Chaltén es visitar uno de los lugares más bonitos de Argentina, naturaleza en estado puro, sus aproximadamente 300 habitantes se sienten orgullosos de ello.

Alejado del bullicio turístico de El Calafate, El Chaltén no recibe tanto visitante, es por ello que el viajero debe descubrirlo por sí mismo, no se le enseña. El Chaltén ofrece al que llega hasta él, montañas, glaciares, lagos y paisajes que difícilmente se pueden llegar a olvidar. Sin duda es por todo esto que El Chaltén es declarado capital nacional del trekking, cada año es visitado por cientos de montañeros que pueden encontrar desde caminatas de un día hasta travesías de varios días por los campos de hielo del límite geográfico entre Argentina y Chile, siempre dependiendo del cambiante clima patagónico. Además esta zona es mundialmente conocida por poseer el Cerro Fitz Roy y el Cerro Torre, dos de las montañas más bonitas del mundo y el sueño de cualquier escalador. Además de montañismo y trekking se puede practicar rafting, piragüismo, montar a caballo, pesca,  además de ser un paraíso para los amantes de la flora y fauna.

Después de la tormenta

El viajero encontrará en El Chaltén todos los servicios mínimos para que su estancia sea de todos modos confortable, todos los tipos de alojamiento, restaurantes, comercios, servicios de transporte, guías de montaña y aventura, alquiler de material técnico y como no los extendidísimos locutorios de teléfono e Internet.

La Ruta 40

La ruta 40 es la carretera más famosa de toda Argentina, con sus 5000 Km. de distancia une la provincia de Santa Cruz, en el sur, con la frontera con Bolivia, en el Norte, atravesando todo el país. El recorrido transcurre paralelo a la cordillera de los Andes y atraviesa 20 parques nacionales y 18 importantes ríos, además de otros muchos puntos de interés turístico del país. A pesar de su fama y de la intención del gobierno por situarla como reclamo turístico solamente la mitad de su recorrido está asfaltado, la otra mitad es ripio que depende de los tramos, se encuentra en más o menos buen estado, aunque en todo momento conviene extremar la precaución.

Ruta 40

Parque Nacional De Los Glaciares

El principal atractivo de El Chaltén es servir de privilegiada entrada al espectacular Parque Nacional De Los Glaciares. Creado en 1937 y declarado “Patrimonio Mundial” por la UNESCO en 1981, se sitúa en los Andes Australes Argentinos, al sudoeste de la provincia de Santa Cruz en la frontera con Chile. Ocupa una superficie de 600.000 hectáreas de las cuales casi la mitad está ocupada por campos de hielo, lo que constituye el manto de hielo más grande después de la Antártida. De éstos surgen gran cantidad de glaciares, sin duda el más conocido y visitado el famoso Perito Moreno, con un frente de 5 Km. y una altura sobre el nivel del lago Argentino sobre el que descansa de 60 metros y a 80 Km. de distancia de El Calafate. También destacar el glaciar Upsala de 10 Km. de anchura. La espectacularidad del paisaje del Parque se ve reforzada por el hecho de que los Glaciares del Parque se crean a unos 1500 metros sobre el nivel del mar y van descendiendo hasta poder formar un frente a tan sólo 200 metros s.n.m. Este contraste entre hielo perpetuo y bosque andino patagónico es lo que hace realmente bello y singular este rincón del planeta. El origen de la cordillera que vertebra el Parque se remonta hasta el Terciario y su formación llegó hasta la era Cuaternaria, toda la zona del Parque sufrió las glaciaciones cuaternarias llegándose a acumular espesores de hielo hasta de 1400 metros. Desde la mitad del siglo pasado la superficie de hielo tanto de los glaciares como de los campos de hielo ha ido disminuyendo considerablemente.

Glaciar Perito Moreno

El desnivel de altitud dentro del Parque va desde los 200 metros de los Lagos Argentino y Viedma hasta los 3441 metros del Cerro Fitz Roy. En esta franja de desniveles se acumulan cerros, montañas, lagos, bosques y fiordos que forman uno de los tramos más atractivos de la Cordillera de los Andes.

 Entre la avifauna que se puede observar en el Parque se puede destacar como de fácil observación al carpintero gigante, el carancho y el cóndor. Dentro de los ambientes acuáticos es fácil distinguir al pato zambullidor grande, el cauquén común y los cisnes de cuello negro. En el bosque habita el huemul, una especie de ciervo muy primitivo que está en peligro de extinción y que durante los meses más fríos se refugia en praderas de altura. Cuando nos dirigimos al este el paisaje abandona las montañas y los lagos y aparece la meseta patagónica donde se observan frecuentemente grupos de Guanacos y  Choiques, también llamado Avestruz americana.

Loica Común

Existen varias empresas en El Chaltén que ofrecen multitud de actividades y excursiones entre las que se pueden destacar las siguientes:

• Visitar el Glaciar Viedma, la excusión ofrece traslado en barco hasta el frente del glaciar y un trekking guiado de varias horas de duración por la superficie del mismo. No es una actividad exigente.

• Trekking que pueden ser de día entero o varios días en función de lo que se desee y del nivel físico.

• Ascensiones a cimas de la zona, normalmente en varios días. Cerro Huemul y Cerro Solo, por ser los más asequibles para la mayoría.

• Expediciones de varios días a los campos de hielo, se necesita al menos una semana y una muy buena condición física.

Valle del Río de Las Vueltas

Cuando uno se tiene que despedir de El Chaltén, le cuesta mucho, no quiere irse, la energía que despide el Fitz Roy te atrapa y más cuando conforme te alejas la montaña te va diciendo adiós durante muchos kilómetros de carretera, como despidiéndose, vigilando que tengas una feliz partida, y tú, vas mirando atrás y estás pensando si volverás o no.

Hacía mucho tiempo que no nos veíamos; después de ponernos al día y hablar durante largo rato recordando anécdotas vividas Francesco me preguntó con una sonrisa cómplice ¿Bueno en fin, qué es lo que más les gustó de la Argentina? No tuve que pensarlo mucho tiempo. Sin duda alguna. El Chaltén

Esta ruta comienza desde la explanada del Convento de San Cristóbal en Alpartir, para llegar a dicha plaza, partimos desde el cementerio que se encuentra unos 500 metros antes de llegar a Alpartir, desde allí partimos por la pista que sale por la derecha e inmediatamente ya nos marcan unos carteles la dirección a seguir, desde este momento hasta la explanada nos separan unos 2 km de distancia.

Ya en la explanada disfrutaremos de las vistas que nos ofrece dicho lugar divisando una gran superficie de terreno, distinguiendo pueblos y zonas y desde donde en días claros divisaremos los Pirineos, aquí tenemos nuestro primer panel interpretativo que nos ayudara a localizar lo sitios.

Nos dirigimos hacia las ruinas del convento que datan de 1444 y fue habitado hasta el siglo XIX, veremos el poste que nos indica la dirección a seguir a la ruta botánica, seguimos la senda y pronto nos encontraremos las primeras tablillas que nos cuentan la especie correspondiente, en breve llegamos a las ruinas de la ermita de la Virgen del Pilar y una nevera que esta situada a su lado.

Desde este lugar hasta llegar al vértice geodésico de San Cristóbal a 734 metros de altitud,hasta llegar a ese punto el trayecto va a media ladera y por una senda muy marcada, habremos pasado ya por 15 tablillas y sus correspondientes plantas,una vez ya arriba nos encontramos con una gran planicie,desde que tendremos unas maravillosas vistas del Valle del Jalón, localizando varias poblaciones,sierras e incluso los Pirineos, a nuestras espaldas nos encontraremos la sierra de Algairen, de Vicor y Sierra de la Virgen.  Dirección a estas últimas sierras, al fondo de la planicie y en sus fechas correspondientes florecen unos lirios franciscanos creando una imagen espectacular, unas manchas moradas que ocupan gran parte de la planicie.

Seguiremos las tablillas que hay en esta zona, son 4, a llegar a la 19, empezaremos el descenso, muy bien marcado, en ocasiones con bastante pendiente, al llegar a la tablilla numero 20 nos encontraremos tambien la cueva “Tio Chirras”, una pequeña cueva en zona calcárea, proseguimos el descenso, pasaremos por una excavación de cal y los restos de los hornos de cal, que esta siendo recuperados, en breve momentos y siguiendo las tablillas llegaremos a la ermita de San Clemente, hoy en día también en ruinas.

Desde aquí seguiremos una senda que recorre la acequia que nos guiara de vuelta al convento, antes de llegar, pasaremos a una antigua balsa donde desaguaba dicha acequia, llegaremos a las ruinas pasando por la fuente del convento, que se dice que nunca se a secado, de aquí a  la explanada en donde hemos empezado la ruta ya solo nos separan unos pocos metros.

Merece la pena darse una vuelta para contemplar dichas ruinas y disfrutar de las maravillosas vistas que nos ofrece este lugar, además de las plantas que están marcadas con las tablillas y que a continuación numeraré, también se puede encontrar,  al comienzo de la ruta hasta 5 clases de orquídeas distintas y los ya comentados lirios arriba en la planicie, las tablillas que se encuentran en esta ruta son las siguientes:

1ª RETAMA (Lygos sphaerocarpa)

2ª ENEBRO (Juniperus oxycedrus)

3ª ESPANTA LOBOS(Colutea atlantica)

4ª ESPINO NEGRO(Rhamnus lycioides)

5ª CARRASCA(Quercus ilex)

6ª TOMILLO COMUN(Thymus vulgaris)

7ª SABINA(Juniperus phoenicea)

8ª COSCOJA(Quercus coccifera)

9ª HIERBA PINCEL(Staehelina dubia)

10ª PINO CARRASCO(Pinus halepensis)

11ª ROSAL SILVESTRE(Rosa gr.Camina)

12ª ESPLIEGO(Lavandula latifolia Medicus)

13ª CORRIGIA(Digitalis obscura)

14ª SALVIA(Salvis lavandulifolia Vahl)

15ª HINOJO DE PERRO(Buplerum frutiscens)

16ª TOMILLO BORRIQUERO(Teucrium capitatum)

17ª ASFODELO(Asphodelus ramosus)

18ª ROMERO(Rosmarinus officinalis)

19ª RUDA(Ruta angustifolia)

20ª ALADIERNO(Rhamnus alaternus)

21ª ONTINA(Artemisia herba-alba Asso)

22ª SISALLO(Salsola vermiculata)

23ª CANDILERA(Phlomis lychnitis)

24ª OLIVO(Olea europea)

25ª ALBADA(Linum suffruticusum)

26ª LAVATERA(Lavatera maritima)

27ª ALIAGA(Genista scorpius)

28ª GAMONCILLO(Asphodelus fistolosus)

29ª JUNCO(Scirpus holoschoenus)

30ª ZARZAMORA(Rubus ulmifolius)

NOTA:

La ruta al realizarse en un medio natural,se recomienda,ir provistos de un mínimo de equipación, como unas botas de montaña y ropa cómoda.

No hace falta recalcar, que como mínimo dejes los lugares que visites, como los has encontrado, ni basuras, ni arrancar ninguna especie vegetal… ni pisotearlas.

Y en la cueva “Tio Chirras” no introducirse si no se tiene experiencia ni  se va equipado para dicha actividad.

Esperemos que disfrutéis de esta ruta y volver cuando queráis.