La primavera es un momento de explosión, de exageración en la Naturaleza. La carrera por renacer a la vida y por reproducirse es frenética.  Para el observador de la naturaleza suceden muchas cosas y pocas pasan desapercibidas.

Sin embargo, en la alta montaña, por encima de 1800 mts. De altitud, la primavera transcurre más discreta y misteriosa.

Estos son días de solapamiento con el final del invierno. Las nieves se van retirando debido al aumento de las horas de luz y al calentamiento propio de la estación.

Collalba Gris

Pero las noches son gélidas, alguna nevada tardía suele cubrir el paisaje, nada nos indica que la época de la abundancia de vida está al llegar.

Caminando por los bosques de Pino albar y Pino negro, que rodean la cima de las montañas, tenemos la extraña sensación de que nada vive en esos oscuros lugares, donde las brumas apenas dejan entrar los rayos del Sol.

Es el reino del silencio. Un silencio roto por el reclamo oculto de uno de los pobladores sagrados de estas montañas, el Urogallo. Discreto hasta el extremo, tan sólo abandona las copas de los árboles para reclamar su territorio y sus hembras.

Urogallo

Horas más tarde, con algo más de luz, los reclamos del Pito Negro o pajarillos pequeños como el Herrerillo Capuchino rompen la monotonía del silencio.

En el suelo, entre los pinos, proliferan arbustos ralos como la Gayuba y el Enebro rastrero. También lucen vistosas las flores de la Pulsatilla.

Mirlo Capiblanco

Ascendiendo hacia las cumbres, abandonamos los últimos arboles, muchos esqueletos de árboles tocados por el rayo, para adentrarnos en las pedreras y canchales. La luz aquí es intensa, lo que favorece el desarrollo de las plantas. Desde Acónitos hasta Valerianas y un sinfín de especies pequeñas que crecen  entre las piedras (siempreviva, silenes, alquimila, oreja de oso…).

El canto de algunos pájaros alegra la escena. Son los Escribanos hortelanos y mirlos Capiblancos, recién llegados de África.

Encontramos rodales de nieve (nieves eternas) que pueden durar hasta bien entrado el verano. Allí no es raro ver la Perdiz pardilla y la Perdiz Nival.

Chova Piquigualda

No abundan en número los animales, es como si cuanto más ascendemos menor es la presencia de estos. Es más fácil observar las siluetas de medianas y grandes aves planeadoras dibujadas contra el cielo.

Se trata de los Cuervos, los Buitres y, en menor número, los Quebrantahuesos.

Quebrantahuesos

El suelo helado apenas presagia lo que está a punto de suceder en unas semanas, la explosión de semillas aletargadas bajo el suelo nevado. Para fin de junio, el suelo pedregoso y helado se convertirá en una moqueta de pastizal. Todo un lujo para los rebaños de ganado de las cabeceras de los valles.

De este modo la montaña nos mostrará su cara más dulce, aunque se prolongue en un corto período de tiempo.

Pero ahora, en los inicios de primavera, ese escenario nos parece imposible.

Al atardecer, cuando el descenso de la temperatura es acusado, en la montaña sólo se escuchan los silbidos de las recién despertadas Marmotas.

Corretean de madriguera en madriguera, celebrando el final de su cautiverio invernal.

Marmota, también denominado Perrito de la pradera.

Esparcidas entre las madrigueras comienzan a florecer las Orquídeas, señal inequívoca de que la primavera ha llegado a la montaña.

Orquídea

* El quebrantahuesos.

Una de las aves mas bellas de nuestra península, su porte y elegancia es inconfundible cuando sobrevuela los Pirineos, con una envergadura media de 2,5m para reconocerla y no confundirla con un buitre es recomendable fijarse en su cola en forma de flecha inacabada o rombo y sus alas mas estrechas que las del buitre. Recibe su nombre por que se alimenta casi exclusivamente de huesos que encuentra de cadáveres, cuando los huesos son demasiado grandes los coge y remonta el vuelo, sube hasta grandes alturas y desde allí los deja caer para poder partirlos y poder tragárselos ya que ingiere el hueso entero pudiendo tragar trozos de hasta 20 cm .

En la actualidad se le puede observar en: el pirineo aragonés, catalán, en el principado de Asturias, los Alpes, norte de África, Grecia, Sudáfrica, el Himalaya y el gran valle del Rift. En el Parque Nacional de Ordesa (sino recuerdo mal) habitaban unas 12 parejas reproductoras. El quebrantahuesos es un animal que dependiendo de la edad que tenga el individuo cambia mucho su aspecto y color. Los de primer año tienen una coloración parda clara en el vientre, marrón en las alas y cola, negra en cabeza y dorso.

Entre 1 y 3 años plumas de cara y vientre se van amarilleando, cola mas clara y cuello negro.

Entre 3 y 6 años las plumas de las alas se vuelven grisáceas, mientras que las del cuello empiezan sustituirse por marrones y luego amarillentas, las de los hombros y brazos se oscurecen con el tiempo.

Los individuos de mas de 6 años el cuerpo, cuello y cabeza son blanco-amarillentos, alas y cola grises y dorso pardo oscuro.

Habita en zonas montañosas y escarpadas, comparte hábitat con rebecos y cabras montes que también le servirán de alimento. Nidifica en cortados de grandes pendientes donde no pueda ser molestado. Las parejas de quebrantahuesos se forman al comienzo de la madurez y se mantienen durante el resto de su vida.

* Los preparativos

Comenzamos a organizar los preparativos con mi amigo José Colas con quien voy a compartir esta semana de fotografía y naturaleza nuestra idea es hacer en el hide tres entradas durante los 5 días en los que vamos a estar.

La primera el lunes, el martes disfrutaríamos de alguna ruta y descansaremos, y el miércoles y jueves disfrutaremos de las otras dos entradas. El viernes será el día de vuelta.

Para alojarnos teníamos varias opciones y la que mas nos convenció fue en el pueblecito de Fragen, un pueblo típico del pirineo con sus casas empedradas, sus balconadas de madera y sus gentes muy amables. Luego descubrimos que encima la ubicación era perfecta ya que el camino hacia “El Cebollar” sale muy cerca de este pequeño pueblo. Nos alojamos en “Casa Arnal” una casita rural con mucho encanto equipada con nevera y microondas y económicamente barata.

El equipo fotográfico: Dos cuerpos de cámara por si uno de ellos te falla en mi caso la primera cámara digital que me compre la d 80 de Nikon y la d 300s que compre hace unos meses. Aun recuerdo el día que con un compañero estaba fotografiando grullas y a mitad de tarde cuando mas actividad había se le paro la cámara sin mas, recuerdo los pecados que echaba y el día que me dio.

Desde entonces siempre que puedo procuro llevar dos cuerpos. Objetivos: solo dispongo de un objetivo de larga distancia que creo que fue suficiente sobre todo para vuelos un 300mm pero lo ideal es un 500mm para primeros planos también me llevé un 12-24 y un 18-135 que los utilicé para hacer fotografías de paisajes y fotografiar a los animales en su entorno un trípode. Cable disparador, baterías y sus cargadores, filtros sobre todo un polarizador y un sin fin de tarjetas de memoria, también recomiendo una silla cómoda ya que son muchas horas y las que dispone el hide no son muy cómodas.

La maleta: importantísimo la ropa de abrigo, guantes, bufanda, unos buenos calcetines botas de montaña, un polar, impermeable. Son muchas horas las que uno esta parado y a 2000 metros de altura suele hacer mucho frío sobre todo los meses de abril y mayo. También es aconsejable un pequeño botiquín por si surge algún percance, algo de alimento y agua.

* La aventura

Domingo 10 de abril del 2011 comienza la aventura. Son las 4:00 de la tarde el todo terreno de mi amigo José esta hasta los topes: material fotográfico, comida, chaquetas, mochilas y un sinfín de cosas que seguro no utilizaremos. Mientras viajamos compartimos impresiones y especulamos si tendremos suerte y si conseguiremos fotografiar esta bella ave.

Cuando aparcamos en Fragen me pongo en contacto con los forestales que me comentan que nos acerquemos a Torla para conocernos y dejarnos las llaves que abren la entrada del camino hacia el Cebollar. Manolo y Rodolfo nos reciben con una sonrisa y nos comentan que vamos hacer la primera entrada de este año que no ha nevado mucho y que creen que se podrá subir en coche hasta el mismo hide. Conversamos sobre fotos y quebrantas, quedamos al día siguiente a las 8.30h.

Lunes 11 de abril del 2011 son las 8.30 de la mañana y estamos en las cercanías de Fragen en unos minutos vemos acercarse el todo terreno de Inaga y lo seguimos a pocos metros de donde nos  encontramos sale una pista hacia arriba y al cabo de un rato se detiene el todo terreno nos indican que hay que quitar la cadena que impide que por ese camino suban vehículos. Seguimos la pista entre pinos y robles poco a poco vamos cogiendo altura y el paisaje empieza a volverse mas  alpino.

Nos vamos encontrando pequeñas cascadas ha causa del deshielo y el paisaje empieza a ser mas impresionante. Los picos de las cumbres siguen nevados y por las laderas empiezan a despuntar las primeras flores.

Aparcamos el todoterreno a medio kilómetro del hide y subimos hasta el lugar con el todoterreno de los forestales. Ya se empiezan a divisar los primeros buitres sobrevolando la zona, mientras los forestales van preparando la comida para las rapaces, José y yo nos acercamos al lugar donde vamos a hacer las fotos. Es un escenario magnifico ya que de fondo tenemos la entrada del valle de Ordesa.

Mientras Manolo y Rodolfo van dispersando la comida y colocando ésta  en zonas estratégicas. José y yo nos acomodamos como podemos en el interior del hide, al cavo de un rato Manolo nos despide con un, ¡a ver si hay suerte! y desaparecen del escenario.

Comienzan los nervios y los minutos pasan eternos, los primeros buitres empiezan a sobrevolar el escenario y el primero no tarda en posarse, de repente empiezan a posarse mas y mas comienzan los gritos, golpes, luchas, aleteos y los animales no paran de alimentarse. Las dos cámaras echan humo con un sin fin de disparos de repente le digo a mi compañero ¡el primer quebranta a tu izquierda!  Es un precioso ejemplar adulto blanco que nos deleita con varias pasadas muy cerca de donde nos encontramos hasta que se posa, un ejemplar que va anillado y tiene un transmisor acoplado a su espalda. Más tarde nos comentaron los forestales que venia del pirineo Leridano.

Son las 10:15 de la mañana y un segundo quebrantahuesos aparece en escena, la mañana promete y las cámaras no paran de disparar, va trascurriendo el tiempo y se van alternando multitud de  individuos jóvenes y adultos, unos se posan y otros solo sobrevuelan la zona cerca de donde nos encontramos a merced de nuestras cámaras. Trascurre la mañana con mucho movimiento de animales y multitud de fotografías. Sobre las 14:30 el movimiento de animales baja bastante y aprovechamos para comer algo. La tarde parece mas tranquila hasta que a mitad de tarde aparece una pareja de quebrantahuesos adultos que se posan y se alimentan de la poca comida que queda.

El sol nos queda detrás y crea una luz ideal para la fotografía que sin dudarlo aprovechamos. Sobre las 18:30 abandonamos el pequeño escondite, el cansancio y el frío ya han hecho mella pero salimos muy contentos comentando nuestra experiencia que sin duda será difícil de olvidar.

Al día siguiente disfrutamos del encanto que tiene la zona de Bujaruelo un lugar para perderse entre sus cascadas, bosques y montañas un sitio de una gran belleza en el que mi compañero y yo hacemos una ruta fotográfica de gran interés.

Miércoles 13 de abril 2011 son las 8:30 de la mañana y vemos aparecer el coche de Inaga ; Manolo y Rodolfo bajan del vehículo y nos preguntan si tuvimos suerte, les comentamos que si y relatamos la experiencia, ellos estuvieron observando con prismáticos y comentaron que fue un día con mucho movimiento de animales y que pasa muy poco a lo largo del año. Volvemos a coger la pista con la misma ilusión que el primer día. Los acontecimientos van sucediendo como el lunes, se despiden los forestales y los nervios comienzan, los primeros buitres tardan en aparecer y se posan con mucha timidez y desconfiados, varios cuervos comienzan a bajar y a posarse provocando un ruido espantoso con sus graznidos y varios buitres se alejan de la zona. La mañana trascurre tranquila los buitres van y vienen con una timidez espantosa y no hay rastro de ningún quebrantahuesos.

El día trascurre sin pena ni gloria, algún Milano, Alimoches y al final de la tarde aparece la pareja de quebrantahuesos de la tarde anterior que nos alegran un poco el dia. Salimos de la zona comentando lo sucedido y aprovechamos la noche para hacer alguna foto nocturna.

Jueves 14 de abril 2011 ultima entrada, mientras subimos con el todo terreno vamos comentando las fotos que tenemos y si hoy abra mas suerte que ayer, entramos en el habitáculo y preparamos las cámaras mientras los forestales esparcen la comida. Es un día soleado como los que hemos tenido durante toda la semana pero sigue haciendo frío, parte de la nieve que habia en las cumbres ha ido desapareciendo y las montañas van cogiendo un color verde intenso. Comienzan a bajar los primeros buitres y los acontecimientos se van sucediendo como ayer. Hasta el pequeño ruido de las cámaras asusta a los buitres que con mucha timidez sobrevuelan la zona, algún quebranta se ve en la lejanía, lejos del alcance de nuestras cámaras mientras tanto alimoches y milanos aprovechan y se alimentan sin ser molestados, la mañana va trascurriendo cuando de repente aparece sobrevolando la zona una gran águila real perseguida por multitud de cuervos es una estampa magnifica en la que aprovechamos para hacer multitud de fotos.

La tarde trascurre tranquila y salimos del habitáculo despidiéndonos de la zona y prometiendo volver.

*Los forestales

Quiero hacer una reseña a estos dos profesionales, Manolo Grasa y Rodolfo con quien tuve el privilegio de poder compartir estos días y que con sus conocimientos, su experiencia y su buen hacer, hicieron esos días mucho mas lúdicos y divertidos fueron días donde pude aprender muchísimo de estos grandes animales, fue sin duda una experiencia inolvidable. Muchas gracias a Manolo y Rodolfo que sin su ayuda esta aventura hubiese sido posible.

*Como inscribirse

Para poder ir al “cebollar” por si alguien le puede interesar hace falta seguir una serie de pautas que voy a ir describiendo, lo primero es contactar con Inaga bien vía telefónica o bien acercándote por alguna de las oficinas y allí hay que rellenar un formulario de inscripción.

También cabe la posibilidad mediante vía Internet bajártelo y rellenarlo pero yo no lo hice así y no se muy bien como  funciona. Los formularios conviene que se entreguen antes de enero del año que te interesa hacerlas fotografías. Una vez rellenado el formulario entras dentro de un sorteo y si tienes un poco de suerte y te toca una de las plazas ya puedes ir preparando la cámara y objetivos, en mi caso se inscribieron cuarenta y dos personas y dieron doce plazas para todo el año, el sorteo es en abierto por si alguien esta interesado en asistir. Si tienes la suerte que te ha tocado dan doce semanas al cabo del año mediante un pago de unos cincuenta euros.

La primera entrada empieza a mediados de abril y termina si no recuerdo mal en octubre, las semanas las asignan dependiendo de las fechas que hayas puesto en el formulario de inscripción. Una vez que ya sabes la semana que te ha tocado tienes tres entradas en el hide que podrás elegir a tu gusto en esa semana, puedes llevar a otro fotógrafo que te acompañe ya que dentro del hide caben dos personas.